หัวปั๊มไม่ได้เป็นเพียงความสูงจากผิวน้ำถึงทางออกเท่านั้น ในระบบระบายน้ำหรือน้ำเสียจริง ความยาวท่อ เส้นผ่านศูนย์กลางท่อ ข้อศอก วาล์ว และแรงดันทางออก ล้วนเพิ่มความต้านทาน หากละเลยรายละเอียดเหล่านี้ ปั๊มอาจดูถูกต้องบนกระดาษแต่จะส่งน้ำน้อยลงหลังการติดตั้ง นี่คือสาเหตุทั่วไปที่ทำให้บางแห่งเห็นว่าการระบายน้ำช้าแม้ว่ากำลังมอเตอร์จะเพียงพอก็ตาม
วิธีที่ชัดเจนกว่าคือการวาดเส้นทางท่อก่อนเลือกปั๊ม ทำเครื่องหมายการยกในแนวตั้ง ระยะห่างในแนวนอน ปริมาณข้อศอก ประเภทของวาล์ว และการไหลที่คาดหวัง จากนั้นเปรียบเทียบรายละเอียดเหล่านี้กับเส้นโค้งของปั๊ม สำหรับน้ำสกปรก แบบจำลองต้องมีทางเดินของแข็งเพียงพอ เนื่องจากทางเดินแคบอาจปิดกั้นแม้ว่าส่วนหัวจะเพียงพอก็ตาม การตรวจสอบโครงร่างของหัวและท่อร่วมกันทำให้การเลือกขั้นสุดท้ายเป็นไปได้มากขึ้น และลดการเปลี่ยนแปลงหลังจากที่ปั๊มมาถึงไซต์งาน